Diário de Notícias - 18 Fev 03 Alentejo já prepara encerramentos JOÃO PEDRO OLIVEIRA PAULA MARTINHEIRA Até ao momento, há já 58 escolas do primeiro ciclo do ensino básico prontas para encerrar no Alentejo no próximo ano lectivo. Este é o número de encerramentos propostos até agora nos projectos de candidatura apresentados ao programa de reordenamento da rede escolar do primeiro ciclo, que prevê o encerramento das instituições com menos de onze alunos. Estes projectos, apresentados por 12 câmaras municipais, aguardam agora apenas o parecer favorável da Direcção Regional de Educação do Alentejo. Sob o lema «Dar futuro ao interior», o Governo apresentou em Novembro um levantamento das escolas alentejanas onde, no início deste ano lectivo, se registaram menos de onze matrículas. De acordo com o documento, das 536 escolas primárias existentes no Alentejo, 198 (37 por cento) encontra-se nesta situação. A região foi, por isso, escolhida para a primeira fase deste programa, que agora chega ao Algarve e que, gradualmente, se irá estender a todo o País. De acordo com dados do Ministério da Educação, mais de 2200 escolas deverão ser abrangidas. Das 8109 instituições do primeiro ciclo do ensino básico existentes em território nacional, 789 servem actualmente menos de 5 alunos, 1373 entre 5 e 10 alunos, e outras 1019 não vão além das 15 matrículas.