A Gripe

A gripe é uma infecção respiratória provocada por vírus do grupo Influenza. Há cerca de 200 tipos de vírus respiratórios conhecidos, agrupados em 8 grupos. Estes vírus são responsáveis por cerca de um terço das "constipações" dos adultos, calculando-se que cada adulto adoeça - em média - cerca de 3 a 6 vezes por ano, por este motivo. Nas crianças, os casos sobem para 6 a 8 vezes por ano.

O hábito de chamarmos "gripe" a todas as constipações contribui para se confundir a gripe- doença causada pelo vírus da influenza - com todas as outras centenas de constipações, provocadas pelos outros vírus respiratórios. A vacina contra o virus da gripe só nos protege deste e não tem efeito demonstrado nos outros tipos de vírus.

A gripe - também chamada influenza - manifesta-se de repente, com dor de cabeça, febre, arrepios e dores nos músculos. Geralmente há tosse e dor de garganta. A febre desce ao fim de 2 ou 3 dias. Nesta altura a tosse pode tornar-se mais incomodativa, bem como a dor de garganta, podendo prolongar-se durante semanas. Na maioria dos casos a doença resolve-se em 2 a 5 dias. Algumas pessoas ficam a queixar-se de cansaço durante algum tempo.

O tratamento específico pode ser feito com amantadina - um antivírico - mas apenas reduz o tempo de doença em 50% e só se for tomado nas primeiras 48 horas. Este ano está disponível, em Portugal, o zanamivir (nome de venda Relenza ®),em pó para inalação, mas também este só reduz (em cerca de 1,5 dias segundo o fabricante) a duração da doença.

Na maioria das pessoas saudáveis não é compensador     submeter-se aos efeitos secundários deste medicamento, visto     que a gripe passa espontaneamente.

O tratamento de suporte consiste em:

+ beber muitos líquidos. Isto mantém-nos bem hidratados facilitando a   "limpeza" dos            brônquios e  restantes   "canalizações" respiratórias + ficar em casa,  se se tiver febre + tomar paracetamol para reduzir o desconforto da febre  e das dores musculares + os antihistamínicos    não curam, mas podem aliviar o "pingo" do nariz, bem como as           gotas nasais de vasoconstritores, se usadas por períodos curtos  (3-4 dias)

Os antibióticos são inúteis, os vírusnão são sensíveis aos antibióticos.   Não está demonstrado que a vitamina C tenha qualquer   influência no número ou evolução dos catarros respiratórios.   A nebulização com essências (eucalipto, mentol, etc) não  tem qualquer interesse terapêutico e pode provocar reacções             alérgicas ou agravamento de uma asma pre-existente.   O alívio dos sintomas, como a dor e a febre, pode fazer-se facilmente com paracetamol,que existe disponível em venda livre      sob a forma de comprimidos, xarope ou supositórios. É indiferente a forma que se escolhe: depende da comodidade de cada um (por exemplo, se for uma pessoa com   dificuldade em engolir, o xarope ou o supositório poderá ser mais indicado)

Paracetamol: Paracetamol ratiopharm ®, Panadol®, Tylenol ®, Efferalgan (efervescente) ®, Paramolan ®.   A dose habitual - para o adulto - é de 500 mg (1 comprimido) de 6 em 6 horas, enquanto  durar a dor ou a febre.

O problema principal da gripe - como de todas as outras infecções respiratórias - reside no atingimento de pessoas com dificuldades do sistema imunitário (doentes transplantados, em tratamentos de cancro, seropositivos para o VIH) ou com doenças crónicas (diabetes, bronquite, asma, insuficiencia cardíaca, renal, hepática, etc.), crianças ou idosos. Nestes a vacina poderá ter vantagens dado que o risco, caso adoeçam, é elevado.             A vacina apenas oferece protecção por um tempo limitado - inferior a 1 ano - tendo que ser repetida no ano seguinte porque o vírus da influenza (gripe)muda de "aspecto" escapando às vacinas. É por este motivo que a vacina da gripe tem uma composição que é alterada todos os anos, conforme a "aparência" previsível do virus influenza para esse ano. Vacinas disponíveis para o virus da Influenza:

Fluarix (SKB) ® Fluvirin (Helsin) ® Inflexal (Berna) ® Influvac (Solvayfarma) ® Istivac (Pasteur) ® Chiroflu ®

A prevenção das infecções respiratórias consiste em reduzir o risco de contágio:

lavar as mãos com frequência, sobretudo depois de tocar no nariz, olhos ou boca. evitar  contacto directo com pessoas que  estejam constipadas, sobretudo  nos promeiros 2-3 dias em que o                        contágio é mais fácil. durante os  períodos de epidemia, evitar locais onde se concentrem muitas pessoas: estes lugares são autênticos              "banhos" de vírus. usar (e fazer com que os outros usem ...)  lenços de papel para se assoar.                                 Tapar a boca quando se espirra ou   tosse. fazer exercício  físico. Comer uma dieta variada  e dormir o necessário. O sistema  imunitário trabalha melhor                          quando estamos em boa forma física.

Em Portugal existe um sistema de vigilância dos casos de gripe, através dos Médicos de Família que pertencem à rede Médicos Sentinela.

Estas páginas têm carácter meramente informativo e não devem ser usadas como substituto da decisão médica individual e personalizada.  © CS, 23 de Novembro de 2000